El Cegma de Algeciras registra 152 cetáceos y 92 tortugas varadas en 2023

El Centro de Gestión del Medio Marino del Estrecho (Cegma) ha registrado en 2023 un total de 244 varamientos, de los que 152 corresponden a cetáceos y 92 a tortugas marinas. Se trata de un centro puntero en la cría en cautividad de neonatos de tortugas boba en España en el que actualmente se encuentran 54 crías de tortuga y ahí permanecerán al cuidado de los profesionales hasta el próximo verano, cuando serán devueltas a su medio natural.

Estas tortugas nacieron el 29 de agosto en un nido que estuvo protegido por la Junta de Andalucía desde el 8 de julio, cuando un ciudadano que paseaba por la playa de Nueva Andalucía, en Marbella, alertó de que una tortuga boba estaba desovando en la playa durante la madrugada. Se trató de un nido de 69 huevos, de los que nueve se trasladaron a una incubadora artificial en el Bioparc de Fuengirola, mientras que otros 58 permanecieron en el nido en la playa. El nido se mantuvo vigilado durante todo el periodo de incubación gracias a la participación de más de 200 voluntarios y al trabajo de agentes de medio ambiente.

El consejero ha llamado a la responsabilidad colectiva ya que los científicos alertan de un significativo aumento de la presencia de basuras marinas en los animales que llegan con vida hasta este centro de recuperación.

El programa de emergencias frente a varamientos de mamíferos y tortugas marinas en Andalucía está operativo las 24 horas al día los 265 días del año. En 2023 se han

registrado un total de 244 varamientos de los que 152 corresponden a cetáceos y 92 a

tortugas marinas. Destaca el varamiento de un calamar gigante (Thysanoteuthis rombus) en La Línea y de dos delfines acróbatas (Stenella longirostris) en Barbate y de los que no había registro en el continente europeo.

El consejero Ramón Fernández-Pacheco ha destacado el trabajo de los profesionales de este centro y ha explicado que “las tortugas bobas son unos ejemplares importantes para conservar la biodiversidad marina porque nos ofrecen mucha información sobre el estado de medio marino, el más desconocido para la comunidad científica. Y un dato clave es que cada vez acuden a nidificar a nuestras playas, lo que antes no sucedía y evidencia el aumento de la temperatura del mar. En los últimos diez años hemos registrado cinco nidos de tortugas bobas”.

Estos nidos se han registrado en 2015 en Pulpí (Almería); 2020 en Fuengirola (Málaga), 2021 en Mojácar (Almería) y en 2023 se han localizado dos uno en Marbella (Málaga) y otro en Mojacar (Almería). Este último nido resultó fallido ya que los huevos de la tortuga resultaron infértiles, si bien se han utilizado para la investigación sobre esta especie.

En el período comprendido entre 2008 y 2022 se atendieron un total de 4.555 varamientos de los que 2.665 correspondieron a cetáceos (56%) y 1.990 (44%) a tortugas marinas. El 69% de los ejemplares ingresaron debido a causas de origen natural y el 25% por origen antrópico, siendo el enmallamiento (redes de pesca, basuras marinas, redes a la deriva…) la más representada, seguida de interacción con las embarcaciones, ingesta de anzuelos o interacción con pesquerías. Sólo en 2023 han ingresado 14 tortugas marinas de las que se han liberado 13.

Los técnicos que trabajan en Cegma realizan una importante labor científica para determinar las causas que amenazan a la fauna marina. Durante 2023 se han realizado un total de 23 necropsias a cetáceos de diferentes especies, siendo las más frecuentes delfín común (Delphinus delphis) y delfín listado (Stenella coeruleoalba), pero destacando zifio de cuvier (Ziphius cavirostris), rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata) y calderón gris (Grampus griseus).

En los estudios macroscópicos han observado animales con signos de enfermedad natural, parasitosis elevada, interacciones intra e interespecíficas, enfermedades infecciosas, separación maternofilial y neoplasia; pero también se han observado casos de origen antrópico. En todos los casos se han tomado muestras para su posterior análisis microbiológico, toxicológico e histopatológico, con el objetivo de llevar a cabo el seguimiento sanitario de las poblaciones de cetáceos del litoral andaluz y estudiar las amenazas a las que están sometidos.

Ubicado en el Puerto de Algeciras, el Cegma es un centro de referencia en la conservación y el cuidado de la biodiversidad del mar. En él se recuperan especies varadas, heridas o amenazadas y también se dedica a la investigación científica. Depende de la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul y es estratégica dentro del programa de mantenimiento de la biodiversidad marina. Es, además, un centro puntero en la cría en cautividad de neonatos de tortugas boba en España. cuenta con un equipo compuesto por cinco personas, un veterinario, dos biólogos-buceadores, un técnico de gestión y dos auxiliares encargados del cuidado de los animales ingresados. Asimismo, dispone de unas instalaciones altamente especializadas que permiten agrupar en un solo espacio todos los contenidos relacionados con la gestión sostenible del medio marino en cada territorio.

Así, consta de oficinas y salas de usos múltiples para divulgación y formación; instalaciones veterinarias con seis piscinas de recuperación de tortugas en la zona exterior, tres en la zona interior, una piscina de cuarentena, otra de cetáceos en la zona exterior, un quirófano, una sala de necropsias, otra de rayos X con reveladora digital portátil, una cámara frigorífica, laboratorio para el análisis de muestras y una sala de almacenamiento de muestras. También dispone de un hangar para el almacenamiento del material de buceo y herramientas así como de un vehículo furgón adaptado para retirada y transporte del servicio de varamiento, un todoterreno tipo pickup y una embarcación semirígida tipo zodiac.