La Balona se descubre ante Juan Manuel Quirós, el extremo eterno

El fútbol, entendido como una práctica romántica, ocupó este sábado el Ciudad de La Línea para rendir homenaje a uno de los mejores extremos que haya vestido la camiseta de la Real Balompédica, el linense Juan Manuel Quirós, fallecido de manera repentina en mayo de 2020. Los veteranos de la Balona y del Real Betis Balompié disputaron un entretenido encuentro lleno de nostalgia que fue lo de menos, porque el emotivo prólogo eclipsó todo lo bueno que después pudiese suceder en el terreno de juego. Más de medio millar de personas pasó por taquilla a beneficio de las asociaciones de Esclerosis Múltiple y ELA (Aadem y Acela).

La tarde comenzó con los equipos saltando al terreno de juego al tiempo que sonaba el himno de la Balona que en día compuso el añorado Juan Kundomal (Por la Recia te conocen...).

Posteriormente el informador Juan Miguel Novo se ganó los aplausos del público con un brillante recuerdo al exfutbolista, con una anécdota referida a cada uno de las esquinas del terreno de juego. El exjugador y exentrenador Antonio García, que habitó durante años en el mismo vestuario de vestuario que Quirós, glosó la figura del que fue su compañero.

Tomaron después la palabra Javier de Cózar (Asociación de Esclerosis), Paco Vallecillo y Juan Luis Acris (Veteranos de la Real Balompédica), Joaquín Parra y Juan Merino (Veteranos del Real Betis), Edurne Quirós (hija del homenajeado) y Juan Macías (en representación del alcalde, Juan Franco), como también lo hicieron al unísono el actual presidente, Andrés Roldán -visiblemente emocionado- y el exmandatario Manolo Monteagud, desplazado ex-profeso desde Barcelona para estar presente en este acto.

Los integrantes del trío arbitral, familia de Juan Manuel Quirós, Juan Merino, el Real Betis y las asociaciones de Esclerosis Múltiple y ELA recibieron diferentes reconocimientos antes de que Andrés Roldán hiciese entrega de una camisola de la Balona con el '11' que solía lucir Juan Manuel Quirós en la que iban impresos los años en los que militó en la primera plantilla y el Betis hizo lo propio con una de las trece barras con las firmas de Joaquín, Rafael Gordillo y Juan Merino.

El emocionante preámbulo del encuentro acabó con los familiares del añorado extremo los dos capitanes (Argimimo Márquez y Joaquín Parra) así como Juan Merino por su condición de linense colocando un ramo de flores en una de las esquinas del campo más cercana a Tribuna, desde las que el homenajeado recibió allá por la década de los setenta del siglo pasado sus más calurosos aplausos.

Una vez finalizada toda la parafernalia previa llegó el partido entre los veteranos. Por parte de la Balona jugaron: Helenio, Juano, Chicón, Ángel Villar, Alonso; Pirri, Carlos Guerra, Javi Gallardo, Roberto Gómez, Iván Peña, Javi Morales, Ismael Chico, Copi, Alberto Merino, Olmo, Francisco Carlos, Cristian Morente, Wi, Biri Lahera, Johny, Dani Pérez, Peri, Juli, Chico, Salvador, Paco Aragón, Cano, Argimino Marquez, Francisco Pavón Paquito, Iñaki, Diego, Juanito Viagas, Iñaki Garay, Julio Lorant, Dani Ávalos, Ramón Pavón y Currito Álvarez. Como espectadores estaban, entre otros, Segundo Ramos y Manolo Mesa.

Por el Betis lo hicieron: Isidoro, el linense Javi Rojas, José Cabeza, Carlos Larra, Joaquín Parra, Juan José, Mariano Suárez (ex jugador del Algeciras), Chapi, José Carlos García, Joaquín Petit, Sutil, Pepe García, Valentín, Juan Merino, Juanma León, Vela y Chapa.

¡Ah! por cierto, el amistoso acabó con victoria 3-0 de los exfutbolistas de la Balona. Carlos Guerra y Copi en el primer tiempo y Dani Ávalos tras el descanso pusieron la firma a los goles.