La Unión-Balona: ¿y si cae aquí?

No se antoja mejor fecha que la del entrañable sorteo de Navidad para que la Real Balompédica Linense protagonice el pelotazo que su afición lleva esperando toda la temporada. Los albinegros despiden 2024 este domingo (11:30) con la visita al ahora tercer clasificado, un La Unión Atléticoal que se le caen de los bolsillos las estadísticas positivas, con la esperanza de que el Gordo (deportivo) caiga en su vestuario y le permita celebrar las fiestas (o lo que es lo mismo, acabar la primera vuelta)en las plazas de permanencia del grupo IV de la Segunda Federación, algo que tiene garantizado tras los resultados de los encuentros adelantados a este sábado. Son bajas en el equipo de La LíneaJosé Antonio González, Connor Ruane, Fran Moreno y Fran Tena. Vuelven a la convocatoria Alberto Martín y Carlos León. Las ausencias en el lateral zurdo la puede suplir el técnico ubicando en esa demarcación a uno de sus laterales diestros.

La Balona despide un año aciago con la opción de abandonar los puestos de descenso y el de promoción, que es el que ocupa ahora mismo. Un objetivo que utilizando el tópico de los tópicos depende de ella misma tras los marcadores del sábado de esta peculiar última jornada de 2024. Aunque los albinegros -tampoco sería cuestión de olvidarlo- llegan avalados por tres victorias y una sola derrota en las cinco últimas jornadas, la empresa no es fácil. El rival, dirigido por el linense José Miguel Campos y con el excapitán balono Víctor Mena en sus filas, no solo encadena seis jornadas sin perder y se había aupado a la segunda plaza (cedida este sábado al Juventud de Torremolinos de Antonio Calderón tras su triunfo en el campo de La Minera por 0-1), sino que recupera a efectivos importantes y además acredita 600 minutos sin recibir un gol.

Uno de los inconvenientes a los que tendrá que hacer frente la Balona es el peculiar terreno de juego del Municipal de La Unión, de reducidas dimensiones y con césped sintético. Para tratar de adaptarse el equipo albinegro ha llegado a entrenarse esta semana incluso en el Hermanos Mota de Taraguilla (San Roque).

Los albinegros han emprendido viaje con una baja inesperada de última hora, la de José Antonio González, afectado por un proceso gripal. A esa ausencia se unen las de Connor Ruane, lesionado, Fran Moreno, sancionado y el recién llegado Fran Tena, al que el preparador ha querido concederle unas semanas más para que complete su puesta a punto, de manera que se incorporará a las convocatorias cuando la competición se reinicie en 2025.

Por el contrario son altas con respecto al pasado domingo el centrocampista calabazón Alberto Martín, que vuelve después de haber participado solo 63 minutos en las últimas ocho jornadas como consecuencia de una lesión y de su posterior recaída, y el extremo malagueño Carlos León, cuya ausencia por decisión técnica la pasada semana suponía un aviso en toda regla.

La retirada de la lista a última hora de José Antonio González resuelve una de las incógnitas de la alineación, ya que existía la posibilidad de que debido a su decisiva aportación en la remontada sobre el Recreativo de Granada de la pasada semana (2-1) encontrase un hueco en el once. Otra es quién desempeñará la función de referente ofensivo. Con Fran Carbiá recuperado tras el mayúsculo susto del domingo anterior, aparece como principal candidato. También cabe la opción de que el tarraconense también retrase su posición y que Jack Harper fuese el referente. E incluso que ese papel le corresponda a David Pecellín, que como recompensa a sus dos goles ante el filial nazarí disfrutaría de la segunda titularidad de la temporada.

Con todo la gran duda es cómo resolverá el preparador, que se ha mostrado esquivo a dar pistas, la vacante en el lateral zurdo, después de que se hayan caído Connor y Fran Moreno, los inquilinos habituales de esa plaza. Una opción es que, como ya hizo en Linares, el técnico recurra a los tres centrales. Y otra, que se antoja con más opciones, es que utilice a sus dos laterales diestros (David Hernández y Ale Palanca, cuyas prestaciones han estado muy por encima de lo esperado cuando ha tenido que hacer frente a la titularidad) y uno de ellos se acomode al costado zurdo.

Javi Moreno ha exigido a sus futbolistas que se adapten al terreno de juego del Municipal de La Unión (“esto es fútbol y hay que saber afrontar todas las situaciones”) y expresó su convencimiento de que en esta despedida del año se verá “una Balona competitiva”.

Los resultados del sábado en el grupo IV de la Segunda Federación:

Recreativo de Granada, 2-Villanovense, 2

Deportiva Minera, 0-Juventud de Torremolinos, 1

Linares, 0-Xerez Deportivo, 2

Atlético Antoniano, 0-Águilas, 0