Acerinox Europa ha cifrado en 31 millones de euros las pérdidas derivadas de la huelga indefinida en su factoría de Palmones (Los Barrios) y de la situación del mercado, que le llevará a parar la producción de su planta en Malasia (Bahru Stainless) para analizar las diferentes alternativas. Así lo explica en un comunicado en el que subraya que, sin embargo, mejoró sus resultados trimestrales entre enero y marzo de 2024 con una importante reducción de deuda (107 millones) frente al trimestre precedente.

El beneficio después de impuestos y minoritarios ascendió a 53 millones de euros. En el mismo periodo en 2023 fue de 136 millones de euros. En el cuarto trimestre de ese año, tras realizar el deterioro de los activos de Bahru Stainless, fue de –119 millones de euros.

El EBITDA, el beneficio de una empresa antes de restar los intereses por la deuda contraída, los impuestos, las depreciaciones por el deterioro del negocio y la amortización de las inversiones, alcanzó los 111 millones de euros en el trimestre, un 15% superior al de los últimos tres meses de 2023.

El margen EBITDA sobre ventas se situó en el 7%, mientras que la facturación del primer trimestre, 1.481 millones de euros, fue un 3% inferior al trimestre anterior por las menores entregas.

El cash flow operativo fue de 188 millones de euros ayudado por la reducción del capital circulante de explotación en 63 millones de euros.

Acerinox, a la vista de su cartera de pedidos, espera un EBITDA en el segundo trimestre ligeramente superior al del primero. "El mercado americano y el de aleaciones de alto rendimiento se mantienen estables, mientras el europeo no ha mejorado a pesar de la reducción de la oferta. Pese a los esfuerzos de la compañía por solucionar el conflicto en Acerinox Europa, no tenemos garantías de que se solucione en el corto plazo", analiza.

Negociación abierta

Acerinox Europa afirma que, al cierre del primer trimestre de 2024, mantiene abierta la negociación del IV Convenio Colectivo. Tras más de un año de diálogo con la representación legal de los trabajadores y 30 reuniones, la empresa mantiene su "voluntad negociadora".

En la última reunión de mediación celebrada el pasado martes 23 de abril en la Sede del Consejo Andaluz de Relaciones Laborales (CARL), la empresa manifestó su voluntad de aceptar una propuesta de mediación de dicho organismo para que los trabajadores de la planta de Acerinox Europa pudieran votarla. "El comité dehuelga se opuso a esta opción, por lo que no concedieron a los empleados la posibilidad de votar la propuesta de los mediadores. En este escenario, Acerinox Europa contemplaría también la posibilidad de acudir a un arbitraje voluntario de obligado cumplimiento como fórmula para alcanzar un acuerdo, que igualmente ha sido propuesta a las partes por el CARL", explica.

Si bien el principal objetivo de Acerinox Europa es "alcanzar un acuerdo que permita mantener el actual empleo altamente remunerado y de calidad, éste debe facilitar un cambio de modelo de negocio orientado a la calidad, el servicio al cliente y con la flexibilidad necesaria para adaptar la producción a los ciclos del sector, garantizando la viabilidad de la planta", continúa.

La empresa afirma que, "en su interés por buscar alternativas de solución al conflicto", está "analizando y valorando cambios en el modelo actual de producción de cinco turnos que permitan otra organización del trabajo y un convenio colectivo más acorde a las necesidades futuras de la factoría". Durante el primer trimestre de 2024, Acerinox Europa registró pérdidas a nivel EBTIDA por importe de 31 millones de euros, derivadas de la huelga y de la situación de mercado.

Inversiones

Acerinox especifica que mantiene en marcha inversiones por más de 300 millones. La fábrica de Kentucky -North American Stainless (NAS), la principal factoríaintegral de acero inoxidable de los Estados Unidos- aumentará su producción en más de un 20% gracias al plan de inversión. 

"Esta ampliación en NAS permitirá acompañar el crecimiento del mercado en los próximos años. Será de 244 millones y está previsto el inicio de la actividad para el final del año 2025. Los nuevos equipos estarán orientados a aumentar el volumen deproductos planos con especial foco en incrementar aquellos de mayor valor añadido", subraya la compañía.

Además, el pasado 11 de enero de 2024, VDM Metals, la división del Grupo Acerinox líder mundial en el sector de aleaciones de alto rendimiento ubicada en Werdohl (Alemania), anunció un plan de inversiones de 67 millones de euros por el que aumentará un 15% sus ventas. "Gracias a esta nueva inversión, el Grupo da un paso más en su apuesta por productos de mayor valor añadido. Entre los proyectos, destacan la ampliación de tres hornos de refusión, la actualización de una línea de recocido y decapado o una línea de detección de defectos para barras, además del atomizador destinado a la producción de polvos de aceros inoxidables y aleaciones de alto rendimiento para fabricación aditiva", concreta.

Haynes

Acerinox anunció, el pasado 5 de febrero, la firma de un acuerdo en virtud del cual su filial norteamericana adquirirá Haynes International, empresa estadounidense líder en el desarrollo, fabricación y comercialización de aleaciones de alto rendimiento tecnológicamente avanzadas. La operación se realizará íntegramente en efectivo. La propuesta fue aprobada por los accionistas de Haynes International el pasado martes 16 durante la celebración de su Junta. La operación ha recibido, asimismo, el visto bueno de las autoridades antimonopolio estadounidenses y está sujeta a otras aprobaciones regulatorias y al cumplimiento de las condiciones habituales. La adquisición propuesta se está desarrollando según lo previsto y se espera que se cierre en el tercer trimestre de 2024.

Junta de Accionistas

El 22 de abril 2024 se celebró la Junta General de Accionistas de Acerinox, que aprobó la propuesta de distribución de un dividendo de 0,62 euros por acción. En enero se abonó un dividendo a cuenta de 0,31 euros por acción y en julio se distribuirá un dividendo complementario de 0,31 euros por acción. En 2024, Acerinox destinará 155 millones de euros en concepto de dividendo. A 31 de marzo, se han destinado 77 millones de euros en concepto de retribución al accionista.