La rivalidad infinita

El coronavirus ha puesto patas arriba el mundo, pero si hay algo que no cambia en esta vida es la rivalidad que existe entre el Algeciras CF y la Real Balompédica Linense. La pandemia puede haber transformado las formas sin embargo jamás alcanzará a entender el fondo. Los dos eternos rivales se darán cita -a la segunda- el domingo 3 de enero a las 12:00 en el estadio Nuevo Mirador con un aforo máximo de 400 espectadores. El duelo de rivalidad estrena 2021 después de que tuviese que ser aplazado en su fecha original, el pasado 13 de diciembre, por los casos de Covid-19 detectados en la plantilla de la Balona.

Es una semana distinta a todas las demás. Esta y también cuando se celebra en La Línea porque un Algeciras-Balona o un Balona-Algeciras escapa de toda lógica y representa lo inexplicable de ese sentimiento que mueve el fútbol más auténtico, el más cercano, el que te quita de cenar, ese que para muchos es como una religión o más.

La comarca volcará sus miradas a lo que ocurra en un derbi que se pierde en el tiempo y que se juega siempre aunque sea sin balón, aunque los dos equipos estén en distinta categoría. Son innumerables los protagonistas, entrenadores, jugadores, directivos... personas relevantes ligadas a uno y otro, incluso a ambos clubes que han dejado huella.

El Clásico estrena formato liguero y llega en la octava jornada del grupo IV-A de la Segunda B, en esta primera fase que decidirá qué equipos luchan por subir a Segunda, los que aspirarán a ascender a la nueva categoría y los que pelearán por mantenerse en una categoría que se devaluará. El Algeciras marcha líder y la Balona acaba de caer a puestos de descenso.

Será la trigesimotercera entrega liguera en suelo algecireño de este apasionante duelo que vuelve a ser de Segunda B, como lo fueron los tres anteriores (2019/20, 2015/16 y 2013/14).

El reencuentro se producirá un año después y con la peculiaridad de que por culpa de la pandemia el pasado curso solo se pudo celebrar el Clásico en el Nuevo Mirador. Antes de la última ocasión hubo que esperar durante un paréntesis de tres temporadas, el tiempo que invirtieron los albirrojos en retornar a una división de bronce en la que la Real Balompédica Linense se ha asentado en la última década.

El último Algeciras-Balona está muy reciente en la memoria de los aficiones. Los albirrojos vencieron por 2-0 en la 16ª jornada el 8 de diciembre ante unas 5.000 almas en el Nuevo Mirador (las mismas que metió el Badajoz la pasada jornada en plena pandemia). Los de Emilio Fajardo llegaban peor en la clasificación, sin embargo dieron un repaso a los de Jordi Roger en actitud sobre el césped. Karim y Antonio Domínguez, de penalti, dictaron sentencia en un duelo que terminó, como no podía ser de otra forma, con pelotera y expulsados. El revés dejó muy tocado a Roger, destituido poco después tras su derrota ante el Córdoba. A Fajardo el salvavidas le duró a primeros de enero.

Algo más de cuatro años hubo que esperar para el Clásico anterior en el estadio de La Menacha. Corría el 20 de septiembre de 2015, la quinta jornada del grupo IV, y un tempranero gol del capitán algecireño Iván (5’) inclinó la balanza de un encuentro muy disputado. Los albirrojos, con Baldomero Hermoso Mere, se desquitaron de su eliminación copera ante una Balona viva en el torneo del KO pero que había comenzado peor el campeonato. Rafa Escobar –el míster del Europa de Gibraltar– pilotaba la nave blanquinegra.

El Clásico en Algeciras de la 13/14 también dejó el triunfo en casa. Fue el 6 de abril de 2014 en la 33ª jornada del grupo IV. Aquella tarde el pulso se lo llevó el más necesitado de puntos. Alfaro hizo doblete, el segundo de penalti, y dio una alegría a los albirrojos que ya acariciaban una salvación que al final acabó en una enorme decepción con el descenso en la fase de permanencia perdida en Mestalla con Manolo Sanlúcar al frente. La derrota minó la moral de una Balona consolidada que veía esfumarse el sueño de volver a vivir una promoción de ascenso a Segunda. Eso sí, el billete para la Copa del Rey premió a los de Rafa Escobar por su regularidad.

El envite del domingo supone el noveno Clásico comarcal en la Segunda división B. Hasta que se produjo en la 2013/14, había que remontarse mucho para desempolvar uno en la categoría de bronce, hasta el 16 de diciembre de 2001. Aquella tarde de comienzos de siglo fue devorada por la noche ya que un apagón de luz que afectó a Algeciras y Los Barrios provocó un parón de 50 minutos en el Nuevo Mirador. Era la 16ª jornada y otro penalti a favor de los albirrojos, sobre Quiñonero y marcado por Julio Capretta, inclinó la balanza para un equipo algecirista que alivió su crisis en el debut en el banquillo de José Ángel Moreno ante el bloque comandado por otro clásico en sí mismo como Gabriel Navarro Baby. Siete jornadas llevaba sin ganar ese Algeciras.

Desde el primer antecedente en categoría nacional del que se tiene constancia, disputado en la temporada 1943/44 y que se saldó con una goleada por 4-0 favorable a los albirrojos, han sido treinta y dos los Clásicos oficiales ligueros que se han celebrado en terreno algecireño: algunos muy buenos, otros menos pero todos intensos, con sus batallitas y protagonistas y con una legión de futbolistas y algunos entrenadores que lo han vivido en ambos bandos.

El balance de triunfos es favorable al Algeciras con dieciocho victorias por seis de los balonos, aunque el equipo de La Línea puede alardear de haber puntuado en catorce de sus visitas, un dato que no está nada mal. Los balonos llevan tres derrotas seguidas en el Nuevo Mirador pero sumaron las tres anteriores.

Antes de los reencuentros en Segunda B, Algeciras y Balona acostumbraron a citarse en Tercera división. En la Liga 2010/11, el 8 de diciembre de 2010 (17ª jornada), la Balompédica logró su último triunfo en Algeciras. Fue un miércoles por la noche, día de la Inmaculada, un choque de igualad máxima hasta que otro penalti, este cometido sobre Juampe y marcado por el algecireño Copi, decantó la balanza para el cuadro de La Línea. El propio Juampe firmó la sentencia de un resultado que impulsó a los de Escobar a su imparable ascenso y mermó a un conjunto algecirista que se dejó su pase a la liguilla la última jornada en El Puerto de Santa María, el día que Pablo Sánchez dimitió.

El duelo de la campaña 09-10 se saldó con tablas sin goles. “Un derbi que ni fu ni fa”, tituló este periódico ante el temor a perder de ambas escuadras. Mucho más emocionante fue el envite de la 06-07 cuando la Balona consiguió el empate en el último minuto con un gol de Noel. El equipo linense fue el único que no conoció la derrota aquella temporada frente a un Algeciras memorable que se proclamó campeón de grupo y dio el salto de categoría de la mano de Manolín Núñez.

La temporada 2000-01 se celebró el primero en el Nuevo Mirador con un 3-2 para los de casa.

El último antecedente del Clásico en el desaparecido Mirador se remonta a la década de los noventa, el de la campaña 1997-98: empate a dos con un tanto del balono Acris en el tiempo de descuento. El césped del demolido estadio fue el protagonista durante toda la semana ya que las continuas lluvias no permitieron que se cortase hasta el último momento.

Cada capítulo entre Algeciras y Balona es un mundo, un partido único que no entiende de números, y a buen seguro que cada aficionado tiene su preferido, sus anécdotas, sus recuerdos, sus alegrías y sus penas. Esta rivalidad inseparable y centenaria, que debe ser una fiesta por encima de todo haya público o no en las gradas, ya se prepara para escribir una nueva página.