Exhibición de Slattery

Lee Slattery, la versión latina de un británico, puso ayer otra piedra más sobre la fortaleza que está construyendo el golf inglés en 2011 con su triunfo en el Madrid Masters, su primero particular en el Circuito Europeo.

Mientras el escalafón de golfistas lo dominan, por este orden, los ingleses Luke Donald y Lee Westwood, en el campo de «El Encín» madrileño Slattery, un golfista tan sonriente que su flema es difusa, sumó la decimotercera victoria de la temporada de un inglés en el Circuito Europeo.

El Madrid Masters alumbró, además, con Slattery la tercera victoria consecutiva de un inglés. Ross McGowan se impuso en 2009 y el año pasado ganó Luke Donald, el vigente mejor golfista del planeta pero hoy desfondado en El Encín tras una agotadora temporada.

Slattery, moreno de cabellera y tez (su madre es brasileña), se fabricó para la recta final una victoria fácil (tres golpes de ventaja) pero que tuvo un final apurado. Su doble bogey en el hoyo 18 (bola al agua) le dio una última oportunidad inesperada al italiano Lorenzo Gagli, su compañero de partido que finalmente acabó segundo, a un golpe.

La tensión inicial, como el colofón, también pudo con Slattery, por lo que se descabalgó pronto del liderato. Sólo atravesado el ecuador el golfista inglés aceleró como un cohete para consolidar una victoria que parecía cómoda hasta que llegó ese último hoyo, para gloria del diseño de El Encín. Entre los hoyos 10 y 15 Slattery logró cuatro birdies que le dieron el pasaporte hacia su primera victoria. Sus tres aciertos consecutivos entre los hoyos 13 y 15 dejaron sin aliento ni respuesta a los dos jugadores que se veían luchando por el trofeo, el italiano Lorenzo Gagli y el argentino César Monasterio.

El de Madrid fue el torneo de las sorpresas. El campeón, Slattery, es el 328 del mundo; el segundo, el italiano Gagli, 181º; el mejor español, De la Riva, tercero en Madrid, es 1.376º, e igualó con el tucumano César Monasterio, que es el 687º de la lista mundial.

Álvaro Quirós tuvo un final para olvidar. Siete sobre el par (79 golpes) en una última vuelta en la que sus birdies al 1 y al 7 no paliaron en demasía otros cinco bogeys (hoyos 2, 4, 8, 9 y 13) y un doble bogey en el 16. Al final, 37º en la general. Lo mejor para el guadiareño es que las muñecas no le dieron problemas, con lo que puede mirar al frente lo que queda de temporada para recuperar posiciones.