El Ceuta, del milagro al salto de calidad

Algeciras/El Algeciras CF se cruzará este sábado (16:00) en el primer pulso del Derbi del Estrecho de la temporada con la mejor versión de la AD Ceuta FC en muchos años. Después de una salvación histórica y heroica, los caballas han confeccionado bajo la tutela de José Juan Romero uno de los proyectos más llamativos de la Primera Federación, una plantilla de renombre que ha comenzado dando la talla.

A pesar de las dos derrotas acumuladas en las dos últimas jornadas, el Ceuta desembarcará en el Nuevo Mirador con la vitola de candidato al play-off de ascenso. Luhay Hamido, el presidente, y Edu Villegas, el máximo responsable deportivo, han puesto toda la carne en el asador para elevar al club. Es verdad que el Ceuta cuenta con un gran respaldo económico de la Ciudad Autónoma, pero también es cierto que la afición se ha volcado y las gradas del Murube han resucitado tras una última temporada que marcó un antes y un después.

Los caballas llegan con 14 puntos (uno menos que el Algeciras) y en la quinta plaza. El gran arranque liguero ha amortiguado las dos derrotas consecutivas en Linarejos (2-1) y frente al líder Castellón (1-3). En las seis primeras jornadas, el Ceuta cosechó los puntos que tiene y solo encajó dos goles.

Como visitantes, los de José Juan Romero ganaron en su tres primeros desplazamientos ante el San Fernando (0-1), el Atlético de Madrid B (1-3) y el Atlético Baleares (1-2). El Linares y Linarejos se convirtió en la primera piedra en el camino para un conjunto que hasta el momento no había emitido signos de flaqueza. Los que presenciaron el choque de la pasada jornada en el Murube entre el Ceuta y el Castellón coinciden en destacar el dominio de los de Romero, que tuvieron un penalti para igualar en la recta final.

Del milagro al salto de calidad

El Ceuta vivió un auténtica catarsis la pasada andadura. Los caballas debutaron en la Primera Federación con un inicio repleto de malos resultados que conllevó el cambio en el banquillo y el regreso de José Juan Romero. Los norteafricanos llegaron al invierno prácticamente desahuciados en la clasificación pero ni la directiva ni el cuerpo técnico tiraron la toalla y reforzaron a una plantilla que también mantuvo la fe siempre.

El Ceuta obró el milagro con una permanencia que certificó, como casi media tabla, en una agónica última jornada. Los de Romero se la jugaron con la Balona en el Murube.

Tras salvarse, el Ceuta se lanzó a la confección de un proyecto ambicioso de la mano de la ayuda de un gobierno regional que garantizó unos 4 millones de euros, un salto importante con respecto a los 2,5 millones del curso anterior.

De Antoñito a Dani Romera

La revolución caballa se cimentó desde la continuidad de José Juan Romero, en quien hay confianza ciega, y también en un núcleo de futbolistas ya contrastados como el algecireño y exalgecirista Antoñito, que vivirá un nuevo regreso a casa. Los locales renovaron al exbalono Fabrizio Danase, al meta Tomás Mejías, Capa, Jota, Julio Iglesias, Adri Cuevas, Aisar y al goleador Pablo García.

A la hora de fichar, el Ceuta no escatimó y apuntó alto. Así llegaron un portero de nombre como Pedro López (debutó en Primera con el Betis), un centrocampista de la clase de Fran Carnicer (logró el ascenso a Segunda con el Eldense) o un delantero por el que se dieron tortas varios de los clubes pujantes de la categoría como Dani Romera (ex del Murcia).

El cuadro caballa se reforzó también con Carlos Doncel (UD Logroñés), Redru (Cornellà), Meléndez (Mérida), Cedric Teguia (Atlético de Madrid), el veterano Lolo González (Linares), Fran Rodríguez (Unionistas), Eliseo Falcón (Cornellà), Cristian López (Eldense), Tomaz Stopajnik (Alcoyano), Cris Uche (Moralo) y Saturday (Cádiz y Deportivo Aragón).