Albares destaca de la negociación sobre Gibraltar los avances "fundamentales" en la libertad de personas y bienes

Bruselas/El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha reconocido este jueves que aún queda "trabajo técnico" por hacer en la negociación del acuerdo sobre la situación de Gibraltar tras el Brexit, pero ha destacado que hoy se han logrado avances en aspectos "fundamentales", en referencia a la libertad de movimiento de personas y bienes.

"Hemos tenido avances en aspectos que son en estos momentos ya los fundamentales, la libertad de movimiento de personas y la libertad también de movimiento de bienes. Queda todavía trabajo técnico sobre aspectos muy prácticos para hacer", ha declarado.

Albares se ha expresado en ese sentido tras la reunión que ha mantenido en Bruselas junto a su homólogo del Reino Unido, David Lammy; el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Maros Sefcovic y el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, para avanzar en la negociación del acuerdo sobre el Peñón.

Tras el encuentro, Albares, Sefcovic, Lammy y Picardo acordaron "permanecer en contacto permanente con los equipos para trabajar de cerca e intensamente en las áreas pendientes" que no especificaron.

La de este jueves ha sido la tercera reunión con este formato tras las celebradas en abril y mayo, pero la primera a la que acude el nuevo ministro, David Lammy, tras la llegada de los laboristas a Downing Street tras las elecciones anticipadas de julio en Reino Unido. Bajo esta premisa, fuentes del Gobierno español apuntaron que el objetivo de la reunión era "confirmar" que el nuevo Gobierno británico "asume lo acordado hasta ahora" en las distintas áreas que abarca el acuerdo e "intentar avanzar lo más posible". Parece que así ha sido.

Por parte española, se mantiene la voluntad de llegar a un acuerdo "generoso y equilibrado" con libertad de movimiento de personas y bienes que respete los controles Schengen y aduaneros igual que en el resto del espacio sin fronteras Schengen y la Unión Aduanera.

La reunión llega a punto de cumplirse tres años del arranque de las negociaciones y tras al menos 18 rondas a nivel técnico. Si algo ha caracterizado el proceso ha sido la discreción con la que ha transcurrido, sin que hayan trascendido prácticamente detalles de las propuestas que se han ido formulando y los puntos que ya se han conseguido cerrar.

El clima sigue siendo, como antes de la cita, de suma cautela dada la complejidad de lo que se está negociando. Según fuentes británicas, Lammy acudía con la intención de "intentar hacer progresos en las cuestiones prácticas más complejas que quedan en las negociaciones que heredó" el Gobierno laborista del anterior conservador. Asimismo, dejó claro que el Gobierno de Keir Starmer seguirá trabajando con el del Peñón "para concluir un tratado que proteja la soberanía, la autonomía militar de Reino Unido y garantice la prosperidad para Gibraltar y la región".

El encuentro llegó precedido precisamente de la reunión mantenida el lunes en Londres entre Albares y Lammy, la primera de carácter oficial tras una toma de contacto en julio en Washington. La cita, que no tuvo Gibraltar como tema principal, permitió a Lammy "comprender mejor la posición española" en esta negociación, en la que Londres ya ha dejado claro, tanto antes como con el nuevo Gobierno, que no avalará nada que cuestione su soberanía sobre el Peñón y con lo que no estén conformes los gibraltareños.

Temas pendientes

La negociación en curso tiene como base en el llamado Acuerdo de Nochevieja, cerrado por España y Reino Unido el 31 de diciembre de 2020, y que prevé, entre otras cosas, la supresión de la Verja y la entrada de facto del Peñón en el espacio Schengen. Para ello, los controles fronterizos deben trasladarse al puerto y el aeropuerto y ante la negativa de Gibraltar de una presencial policial española se contempla que sea la Agencia de Fronteras Europea (Frontex) quien los realice durante un periodo inicial.

Los distintos impuestos que se aplican a un lado y otro de la Verja, y que hacen de Gibraltar una suerte de paraíso fiscal, también han sido uno de los principales puntos de fricción, al igual que el uso del aeropuerto y la base militar.

Por su parte, Picardo ha reconocido en las últimas semanas que la negociación es "una montaña rusa". "Hay cosas en las que estamos progresando bien y cuestiones que se están volviendo más difíciles a medida que los aspectos técnicos de las mismas se vuelven más aparentes en la mesa de negociación", explicó.