Las empresas de juego siguen en el Peñón en medio de rumores de venta

La nueva regulación del juego puesta en marcha por el gobierno británico que ha encontrado tanta resistencia en el Peñón y que pretende terminar con la pérdida de ingresos producida por la nula tributación de este tipo de industrias en Gibraltar, junto con los incesantes rumores e intentos de venta y fusiones de estas compañías, muchas de ellas con sede en la colonia británica, han sacudido a un sector que representa una buena parte del PIB yanito.

No obstante, pese a los intentos de terminar con la más que beneficiosa fiscalidad que estas sociedades tienen por asentarse en Gibraltar, la tendencia a refugiarse en las plataformas de internet en lugar del negocio tradicional con sedes a pie de calle, ha propiciado que la anunciada deslocalización que pretendía la Gambling Act (Ley del Juego) no se produzca y que las principales casas de apuestas se mantengan en el Peñón, ya que con todo, la fiscalidad aún les sigue proporcionando beneficios para quedarse.

A todo ello, hay que añadir los más que insistentes rumores de ventas y fusiones de las principales sociedades, muchas de ellas con base en Gibraltar. Tal es el caso de 888 Holdings y Bwin Party que se debaten entre insistentes intentos de compra, frenados únicamente por el montante necesario para hacerlas frente. Así, en el caso de la segunda de ellas, su valor en la Bolsa de Londres sobrepasa los 1.000 millones de euros quien, según recogía ayer el diario económico Expansión, ha pedido a Deutsche Bank que lance un proceso de búsqueda de un comprador. El rotativo también recoge la opinión del analista Alistair Ross, quien cree que "la opción más probable es una fusión con Amaya, o bien la venta del negocio de Bwin Party en países como España e Italia a otros de los gigantes del sector, William Hill quien en días recientes ha estado cerca de cerrar la compra de 888 Holdings por más de 970 millones de euros y que se frustró por desavenencias sobre el precio. Aún así esta operación no está cerrada del todo y se espera que se reanude a corto plazo.

Las mismas fuentes aseguran que el proceso de fusiones en el que se están viendo inmersas empresas como Amaya, PokerStars, Sky y Gemesys, obedece al "rápido trasvase del negocio del juego desde las tiendas de apuestas, casinos, bingos e hipódromos hacia internet. Grupos como William Hill o Ladbrokes que tradicionalmente operaban desde locales en la calle, intentan crecer en el mercado online con sus propias filiales o con adquisiciones".

Estas fusiones también están alentadas por la regulación de los países, en este caso España y reino Unido que ya han comenzado a poner en marcha legislaciones específicas que suponen un endurecimiento de la normativa que pretende obligar a pagar a los clientes donde juegan, no en el lugar donde las empresas realizan la facturación, que en este caso ha sido una de las causas que explican la proliferación en Gibraltar de estas empresas.