Un alemán es multado por apostar en un casino online con base en Gibraltar

Un tribunal de la ciudad alemana de Múnich procesó y multó a un jugador de un casino online por jugar de manera habitual blackjack en un sitio con base en Gibraltar. La decisión judicial sienta un importante precedente en materia, según publicaron ayer varios portales especializados en el juego online.

El jugador, un pintor y decorador de 25 años, fue condenado a pagar una multa de 2.100 euros y se le confiscaron sus ganancias por 63.490 euros, convirtiéndose en el primer caso judicial de este tipo en Alemania.

El apostador fue descubierto tras realizar grandes extracciones de su cuenta bancaria, lo que alertó a los organismos financieros alemanes. Entre julio y agosto del 2011, llegó a reunir ganancias con el blackjack online por más de 200.000 euros, explica Katie Barlowe en el portal casino.org.

El fallo, que a simple vista podría no tener relevancia, sienta sin embargo un precedente legal de sumo interés, con potencialmente enormes repercusiones en el mercado gris de los juegos online donde miles de alemanes juegan habitualmente. El país fue advertido por la Unión Europea para las características de su monopolio de juego en línea.

Alemania declaró ilegal todo juego online a principios de 2008, con la excepción de las apuestas en carreras de caballos. En 2010, el Tribunal Europeo de Justicia dictaminó que el país violó sus normas relativas a la libre circulación de comercio, y aconsejó a liberalizar sus leyes en ese sentido.

El acusado argumentó que no se dio cuenta que estaba violando la ley, y que él había creído que el juego de casino en línea era legal, debido a varias ofertas publicidades en las que aparecen celebridades alemanas de alto perfil, como Boris Becker, ex embajador de la marca PokerStars, y el equipo de fútbol Bayern Munich, que tiene una alianza con la empresa Bwin.

El Tribunal de Múnich decidió basar su decisión en la sección 285 del Código Penal de Alemania, que establece que "toda persona que cometa delito por si mismo o a través de otro será responsable en primera persona", lo que significa que los propios jugadores de casino online, y no sólo los sitios web de juegos de casino, pueden ser responsables de somerterse a juicio.

El juez rechazó el argumento presentado por el acusado, teniendo en cuenta que los cuatro primeros resultados en una búsqueda en Google sobre el tema, confirmaron que todos los juegos de casino eran ilegales en Alemania. En razón de que la legalidad de jugar blackjack online se pudo determinar con relativa facilidad, se estableció que el acusado debe haber sido consciente de que estaba violando la ley.

Por otra parte, el tribunal dijo que el jugador había dado su consentimiento en el sitio web de juego a los "términos y condiciones" que aconsejaban los jugadores que el juego en internet es ilegal en algunos países, y que deben verificar la situación legal en su país de residencia.

"La Corte Europea ha establecido que en el caso específico de los juegos de azar, las autoridades públicas tienen un grado de control adicional en la determinación de las exigencias derivadas de la protección de los consumidores y del orden social, y que corresponde a cada Estado miembro a evaluar si es necesario prohibir las actividades de juego y apuestas en su totalidad o en parte, o si es suficiente para limitar y controlarlas", reza la sentencia.

Alemania se compone de dieciséis estados federales, cada uno de los cuales mantienen una medida de soberanía con sus propias legislaciones relacionadas al online. Hasta el momento, sólo el estado de Schleswig-Holstein, reguló y otorgó unas 50 licencias de juego en línea a operadores.