Cáncer en jaque: Una nueva píldora consigue atacar todos los tumores sólidos de forma selectiva sin dañar las células sanas

El cáncer cáncerha sido una de las enfermedades más desafiantes que la humanidad ha enfrentado durante décadas. Aunque los avances en la investigación y el tratamiento han sido significativos, la lucha contra esta devastadora enfermedad aún continúa. El desafío principal en la lucha contra el cáncer consiste en encontrar un tratamiento que pueda dirigirse específicamente a las células cancerosas,sin dañar las células sanas. Tanto la radioterapia como la quimioterapia, aunque efectivas en algunos casos, no logran cumplir este objetivo en su totalidad. Además, estas terapias pueden tener efectos secundarios extremadamente perjudiciales que afectan significativamente la calidad de vida de los pacientes. Sin embargo, una noticia reciente ha encendido una chispa de esperanza en el campo oncológico: una terapia que tiene el potencial de destruir todos los tumores sólidos, según han informado desde el centro de investigación y tratamiento del cáncer, City of Hope, una de las instituciones más prominentes de Estados Unidos en este campo.

Según el estudio publicado y recogido por 'Europa Press', los científicos de City of Hope, una destacada organización de investigación y tratamiento del cáncer en Estados Unidos, han logrado desarrollar una quimioterapia innovadora a partir de una proteína que anteriormente se consideraba "demasiado difícil para la terapia dirigida". La proteína en cuestión es el antígeno nuclear de células proliferantes (PCNA).

La dificultad en eliminar las células cancerosas surge cuando estas siguen multiplicándose y propagándose a otros órganos, un proceso conocido como metástasis. Se cree que la proteína PCNA juega un papel crucial en este proceso. Normalmente, el PCNA presente en nuestro organismo desempeña un papel esencial en la replicación celular, el crecimiento y el mantenimiento de los tejidos. Sin embargo, cuando sufre mutaciones, puede favorecer el crecimiento y la multiplicación de tumores, volviéndose en nuestra contra y contribuyendo al avance del cáncer.

El fármaco creado, denominado AOH1996, está dirigido específicamente a esta variante cancerosa de PCNA, como explica Linda Malkas, doctora y profesora del Departamento de Diagnóstico Molecular y Terapéutica Experimental de City of Hope, y catedrática M.T. y B.A. Ahmadinia de Oncología Molecular. Lo más sorprendente es que este fármaco ha sido diseñado para apuntar exclusivamente al PCNA presente en las células cancerosas, lo que permite suprimir el crecimiento tumoral sin provocar toxicidad.

Función de PCNA

PCNA (Proliferating Cell Nuclear Antigen) es una proteína esencial en el proceso de replicación del ADN en las células. Es un factor de replicación del ADN que desempeña un papel crucial en la síntesis y reparación del material genético. PCNA actúa como una plataforma de carga para enzimas implicadas en la replicación del ADN, permitiendo que estas enzimas se unan y desplacen a lo largo de la hebra de ADN para facilitar la duplicación del material genético durante el ciclo celular.

La función principal de PCNA es como un "anillo deslizante" que se coloca alrededor de la doble hélice del ADN en el lugar de la replicación. Una vez colocado, sirve como una especie de andamio para facilitar la acción coordinada de las enzimas que copian el ADN durante la fase S del ciclo celular.

La presencia de PCNA en las células es esencial para garantizar la replicación precisa y eficiente del ADN. Dado que PCNA es una proteína crítica en la división celular y la replicación del ADN, su disfunción o alteración puede estar asociada con diversas enfermedades, incluyendo el cáncer.

¿Cómo funciona AOH1996?

En este sentido, hasta el momento, las investigaciones científicas han demostrado la eficacia de AOH1996 en diferentes tipos de cáncer, incluyendo mama, próstata, cerebro, ovario, cuello uterino, piel y pulmón. Los experimentos con AOH1996 han revelado que el fármaco es capaz de eliminar selectivamente las células cancerosas al interrumpir su ciclo reproductivo celular normal. Específicamente, en la fase S, se impide que las células con ADN dañado realicen una copia del ADN defectuoso.

Según la doctora y profesora del Departamento de Diagnóstico Molecular y Terapéutica Experimental de City of Hope y catedrática de Oncología Molecular ''la píldora anticancerígena es como una tormenta de nieve que cierra un centro clave de una aerolínea, cerrando todos los vuelos de entrada y salida sólo en los aviones que transportan células cancerosas", ejemplifica.

"Nadie se había centrado nunca en el PCNA como objetivo terapéutico porque se consideraba 'imposible de tratar', pero está claro que City of Hope fue capaz de desarrollar un medicamento en fase de investigación para una proteína diana difícil", afirma el doctor Long Gu, autor principal del estudio y profesor asociado de investigación en el Departamento de Diagnóstico Molecular y Terapéutica Experimental del Instituto de Investigación Beckman.

Para finalizar, destacan que ahora que se ha identificado la zona problemática y se tiene la capacidad de inhibirla, se centrarán en una comprensión más profunda del proceso para desarrollar tratamientos contra el cáncer más personalizados y dirigidos.