La Hispalense colabora en la mayor infraestructura europea sobre biobancos

Sevilla/Investigadores de la Escuela Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla, dirigidos por el doctor Ramón Risco, participan en un proyecto dotado con siete millones de euros que tiene como objetivo crear el mayor catálogo existente de biobancos europeos y conectarlos en red.

Esta nueva infraestructura, en la que también colabora la Red Andaluza de Banco de Tumores, ayudará a los científicos a estudiar los factores ambientales y genéticos que provocan las enfermedades, a desarrollar herramientas de diagnóstico más precisas y a acelerar el descubrimiento y desarrollo de medicamentos.

Los biobancos son colecciones de material biológico, tales como ADN, tejidos, células y sangre, y la información que acompaña a cada muestra (por ejemplo, registros médicos, información ambiental, estilo de vida y seguimiento).

Europa posee un elevado número de biobancos en los hospitales y centros de investigación, aunque "rara vez" se encuentran conectados entre sí y suelen presentar dificultades de acceso a la información y materiales que contienen.

Este proyecto, denominado Biobanking and Biomolecular Resources Research Infraestructure (BBRMI), es una de las infraestructuras destacadas en el Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI) en su informe de 2006.

El consorcio del proyecto consta de 52 participantes y 150 socios de toda Europa, y las partes interesadas (pacientes, agencias de financiación y personal clínico) están también representadas a través de un foro.

El primer reto para los socios será preparar un catálogo de los biobancos existentes en Europa, lo que incluiría cohortes de población, grupos de pacientes con enfermedades determinadas, registros de gemelos y cohortes de poblaciones aisladas.

A continuación se investigará la mejor manera de integrar los biobancos existentes y los futuros en una misma red, lo que implicará la creación de estándares armonizados para la recogida, el almacenaje y el análisis de las muestras biológicas y los datos asociados.

Otra sección del proyecto centrará sus esfuerzos en asegurar la financiación a largo plazo del mantenimiento de la BBMRI a través de fondos nacionales, europeos y privados con los que asegurar la sostenibilidad de la infraestructura a largo plazo.