El peligroso huracán Milton atraviesa Florida

El extremadamente peligroso huracán Milton tocó tierra la noche de este miércoles en Siesta Key, cerca de la ciudad de Sarasota, en la costa oeste de Florida (EE.UU.), con vientos máximos sostenidos de 205 kilómetros por hora (120 millas), es decir con categoría 3.

El centro de Milton ha alcanzado esta turística zona de Florida, conocida por sus playas de aguas prístinas, sobre las 8.30 de la noche, hora del este (00.30 GMT).

Momentos antes de que el poderoso ciclón tocara tierra, las autoridades de Florida dieron cuenta de que al menos 19 tornados se registraron en el centro y sur de Florida a lo largo del miércoles y que más de 125 viviendas resultaron destrozadas.

Unos minutos después de que Milton tocara tierra unos 780.000 clientes en Florida se hallaban sin electricidad, de acuerdo a la contabilidad de la web especializada PowerOutage.

De acuerdo a los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU., en pobladas ciudades de esta parte de la costa, como Fort Myers, Sarasota, St. Petersburg y Tampa, se producen peligrosas marejadas ciclónicas, que pueden aumentar el nivel del mar hasta unos 4,5 metros del suelo.

Milton es el segundo huracán que alcanza Florida en casi dos semanas, tras recibir el pasado 26 de septiembre el impacto del poderoso huracán Helene, que entró por el noroeste de este estado con categoría 4 y dejó una estela de devastación por seis estados del sureste de EE.UU. y más de 250 muertos.

El huracán Milton se formó en el Golfo de México el pasado fin de semana y rápidamente se fortaleció, al punto de llegar a tener en dos ocasiones la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, mientras avanzaba rumbo a Florida y descargaba fuertes precipitaciones en el norte de la península de Yucatán.

En anticipación a su llegada, las autoridades locales declararon una orden de evacuación obligatoria para más de 5 millones de personas y más de 30.000 fueron albergados en refugios abiertos por las autoridades estatales en los condados que se hallaban más en riesgo de inundaciones.

Se prevé que el huracán atraviese la península a lo largo de esta noche y que la mañana del jueves salga al Atlántico por la costa este de Florida, ya debilitado.

Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio, podría tener una actividad "por encima" del promedio, con entre 8 y 13 huracanes, de los cuales entre 4 y 7 serían de categoría mayor.

Múltiples muertos

Antes de la llegada de Milton, un tornado provocó las primeras víctimas mortales. Las autoridades del condado de St. Lucie, en la costa este de Florida, confirmaron esta noche que ocurrieron "múltiples muertes" en una comunidad de casas de personas azotada por un tornado asociado con el sistema.

Al menos 19 tornados se registraron en el centro y sur de Florida este miércoles, horas antes de que el huracán Milton tocara tierra en Siesta Key. Aunque se ha debilitado a categoría 2, el huracán se dirige hacia el Atlántico y podría causar más daños en las comunidades ya afectadas por los tornados.

Más de dos millones de usuarios sin electricidad 

Más de dos millones de viviendas y edificios se encuentran sin electricidad en Florida tras la llegada del huracán Milton la noche de este miércoles, que ha causado múltiples inundaciones y destrozos, incluido el techo de un estadio donde se encontraba personal de emergencia.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EEUU dijo en su última actualización que los vientos dañinos del huracán Milton siguen extendiéndose hacia el interior de Florida, y que en la costa oeste, por donde tocó tierra, aún se registran fuertes ráfagas de viento.

Milton se ha degradado a un huracán de categoría dos en las últimas horas, pero aún mantiene vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros por hora (105 millas por hora).